一、碘是人体必需的微量元素
医学上有个有趣的实验：蝌蚪切除甲状腺后，无法变成青蛙。但是，在水中加入甲状腺激素后，切除甲状腺的蝌蚪都变成了青蛙，这个例子生动地说明了甲状腺对动物发育的决定性作用。碘和我们每天食入的蛋白质、脂肪、糖、维生素一样是作为一种营养素而存在于体内，在甲状腺激素合成的过程中必须有碘元素参加，否则甲状腺激素就不能合成。
因此，可以这么说，碘在体内的含量虽然极微，但它却是维持生命活动必不可少的元素，它是组成甲状腺激素的重要原料。
二、脑发育的两个重要关键时期
脑发育的第一个关键时期是从怀孕3个月到出生前，叫宫内期，主要是胎儿的脑神经母细胞增殖、分化与迁移、大脑皮质、基底核和内耳发育过程。在此期间发生因缺碘导致的甲状腺激素不足，肯定会影响到这些重要结构的发育，造成不可逆损伤；第二个关键时期是从分娩到2岁，即生后期，在此期间特别是生后头半年特别重要，是神经细胞的树突分枝、突触形成、髓鞘形成与胶质细胞发育时期。如果这时候发生碘缺乏，会造成智力落后，特别是出现抽象思维能力的缺陷。从脑发育的程度和重要性来讲，宫内期比出生后更重要，因为一个正常、成熟、健全的脑组织主要是在胚胎期发育完成的。脑发育的两个重要关键时期发生缺碘造成脑发育落后，关键期后再进行补碘，为时已晚。
三、碘缺乏与智力、智商
人们通常用智商表示人的聪明程度，正常人的智商为100左右。碘缺乏能损伤儿童智力。
（1）通常我们将碘缺乏分为重度和轻度。重度碘缺乏的儿童，智力损伤严重，智商低于50，呈白痴状态，生活不能自理；轻度碘缺乏的儿童，智力损伤略轻，智商在50-69之间，呈弱智状态，生活基本能自理。
（2）需要引起重视的是，在碘缺乏地区，有相当数量的既没有发生甲状腺肿又没有明显智力落后的所谓“正常人”，这些“正常人”实际上也是碘缺乏的受害者，只是由于他们体内缺碘程度相对较轻，或者他们身体对缺碘不敏感，这种情况尤其多见于目前已经补碘但不够充足的地区。这些人群平均智商处于正常范围的偏低水平，约低于不缺碘人群的10-15%。因此在缺碘地区没有甲状腺肿的居民也同样需要补碘以保证健康，这就是我国要实行全民食用碘盐的原因。
四、碘缺乏会造成哪些危害？
碘缺乏危害是由于自然环境碘缺乏造成机体碘营养不良所表现的相关疾病或危害的总称。它包括孕妇流产、早产、死产和胎儿先天畸形、地方性甲状腺肿、克汀病（俗称“呆小症”，有呆、小、聋、哑、瘫等表现）和亚克汀病、单纯性聋哑、智力发育和生长发育损害等。成人缺碘将影响甲状腺激素合成，导致身体机能失调。家禽牲畜缺碘，导致产肉、产蛋、产奶、产仔和毛皮质量下降，易感染疾病。碘缺乏危害不仅仅局限于甲状腺肿，它呈现出对不同发育时期的病谱带。
五、为什么采取食盐加碘的方式补碘？
防治碘缺乏危害的最根本措施是食盐加碘，它经历了许多国家近一个世纪的防治验证，证明了碘盐是各种补碘办法中最好的。所以世界卫生组织坚决地向各国政府推荐食盐加碘。食用加碘盐有如下几方面的好处：
——加碘盐安全有效。按照现有标准剂量，食用碘盐可以保证机体每日对碘的生理需要量，如果每人每日吃进5～10克的盐，每天可获得150～300微克的碘，这种剂量既不会造成浪费，又不会造成中毒等不良反应。实践证明，碘盐防治碘缺乏危害是安全有效的。
——加碘盐生活化、长期性。由于外环境缺碘是不可逆转的，人类必须长期、每日微量补碘。同时不分民族、年龄、性别都必须每日吃盐，所以食盐是补碘的最好载体。只有通过吃盐，才能保证碘的生活化、微量化及持久性。
——加碘盐经济、易推广。食用碘盐经济、方便，它符合下列条件：（1）盐业生产比较集中，容易实现食盐加碘。（2）碘化物与盐的混合加工过程简单，不需复杂的设备，不产生副作用。（3）碘混入盐中不会改变盐的颜色、味道和气味，碘盐与非碘盐没有任何外观上的区别。（4）加碘费用低廉。只需花少量的钱即可解决防治疾病的大问题，即使对一个十分贫穷的国家来说也是可以接受的。碘盐是各种补碘办法中优选出的好办法。
六、为什么说“食盐加碘防治碘缺乏危害任重道远”？
由于地球环境缺碘不会根本改变，因此消除碘缺乏危害不可能一劳永逸，食盐加碘必须长期坚持下去。我省从外环境饮用水水碘含量调查来看，全省除在徐州的丰县、沛县两县和铜山、睢宁、邳州等部分乡镇是高碘地区外（这些地区专供无碘盐），其他地区均处于碘缺乏地区，居民需要长期在每日膳食中补碘，必须坚持食盐加碘防治碘缺乏病的综合措施不动摇。碘缺乏病防治工作具有长期性，碘缺乏危害已成为一个重要的公共卫生问题，严重影响当地的社会、经济、文化发展。2006年下半年，在新疆部分碘盐覆盖措施不到位的地区，又发现有10岁以下的克汀病患儿，这些患儿是在国家1996年实行食盐加碘防治碘缺乏病综合措施以后出生的，从另一个侧面说明食用碘盐对防治碘缺乏病的重要性，同时也给我们敲响了警钟。我们一定要切实履行国务院颁布的《食盐加碘消除碘缺乏危害管理条例》，认真落实碘盐防治措施，努力实现国务院提出的到2010年95%以上的县（市）达到消除碘缺乏危害的目标。食盐加碘防治碘缺乏危害依然任重道远！
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